آریا بانو - لوکا مودریچ در جریان مسابقات جام جهانی ۲۰۲۶ در دیدار مقابل پاناما، دویستمین بازی ملی خود را با پیراهن کرواسی انجام میدهد.
این هافبک نابغه در سن ۴۰ سالگی (که در سپتامبر آینده ۴۱ ساله میشود) به این دستاورد بزرگ دست یافته است. در میان تمام بازیکنان حاضر در این جام جهانی، مودریچ تنها بازیکنی است که به این تعداد بازی ملی میرسد، البته اگر دو اسطوره تکرارنشدنی یعنی کریستیانو رونالدو با ۲۲۹ بازی و لیونل مسی با ۲۰۱ بازی ملی را کنار بگذاریم. نکته جالب این است که نیمی از این ۲۰۰ بازی تحت هدایت زلاتکو دالیچ انجام شده است.
دوران حضور مودریچ در جامهای جهانی همگام با نسل کریستیانو رونالدو و لیونل مسی پیش رفته است. او اولین بازی ملی خود را در اول مارس ۲۰۰۶ در یک دیدار دوستانه آغاز کرد که از قضا آن مسابقه در برابر آرژانتین بود. از آن زمان به بعد، او در پنج دوره جام ملتهای اروپا شرکت کرده و یکی از ۱۱ بازیکن تاریخ فوتبال است که تجربه حضور در پنج دوره جام جهانی را در کارنامه دارند.
هرچند او نیز مانند رونالدو و مسی کار خود را از جام جهانی ۲۰۰۶ آغاز کرد، اما به دلیل عدم صعود کرواسی به جام جهانی ۲۰۱۰ آفریقای جنوبی، نتوانست مانند آنها ششمین جام جهانی خود را تجربه کند. کسب مقام نایبقهرمانی در سال ۲۰۱۸ و مقام سومی در سال ۲۰۲۲، از افتخارات درخشان او در این تورنمنت بزرگ است.
هنوز هیچ نشانه قطعی مبنی بر خداحافظی مودریچ از فوتبال پس از پایان این تورنمنت وجود ندارد و مشخص نیست آیا او به حضورش در میلان ادامه میدهد یا خیر. اگرچه او دیگر آن مودریچ همیشگی نیست، اما آمادگی بدنیاش نشان میدهد که هنوز توان بازی دارد. با این حال، کار کرواسی در این جام جهانی پس از شکست مقابل انگلیس برای تکرار حماسههای دورههای قبل چندان آسان نخواهد بود.
اگر مودریچ تصمیم به بازنشستگی بگیرد، با کارنامهای بینظیر فوتبال را ترک خواهد کرد. او با کسب ۲۸ جام، پرافتخارترین بازیکن تاریخ رئال مادرید است و بالاتر از دنی کارواخال و ناچو فرناندز قرار دارد. افتخارات او به رئال مادرید محدود نمیشود، چرا که او عناوین متعددی در لیگ و جام حذفی کرواسی با دیناموزاگرب و همچنین یک جایزه تاریخی توپ طلا را در تالار افتخارات خود دارد.