آریا بانو - لیونل اسکالونی سرمربی آرژانتین ضمن بیاهمیت خواندن انتقادها از سبک بازی تیمش، مسائل ورزشی پیرامون بازی با انگلیس را هم مهمتر از مسائل سیاسی دانست.
لیونل اسکالونی سرمربی آرژانتین، پیش از دیدار نیمهنهایی جام جهانی مقابل انگلیس در روز چهارشنبه، انتقادها درباره سبک بازی تیمش در این رقابتها را رد کرد.
اسکالونی روز در واکنش به این صحبتها که آرژانتین هنوز بهترین عملکردش را ارائه نداده، گفت: «تیم آنطور که بعضیها میگویند بد بازی نمیکند. ما حتماً کار درستی انجام دادهایم که توانستهایم تا این مرحله برسیم. از بازیکنانم تشکر میکنم. آنها ما را به سه قهرمانی رساندهاند و حالا به یک نیمهنهایی دیگر رسیدهایم. فقط یک قدم دیگر باقی مانده و تمام تلاشمان را میکنیم تا به آن برسیم.»
آرژانتین با پیروزی مقابل الجزایر، اتریش و اردن صدرنشین گروه J شد و سپس در مراحل حذفی جام جهانی، کیپورد، مصر و سوئیس را کنار زد. با این حال، قهرمان دوره قبل برای شکست دادن کیپورد و سوئیس به وقتهای اضافه نیاز داشت و در مرحله یکهشتم نهایی نیز پس از عقب افتادن ۲-۰ مقابل مصر، با یک بازگشت تماشایی که لیونل مسی، ستاره تیم، نقش اصلی آن را داشت، توانست راهی مرحله بعد شود.
مسی در این دیدار برای اولین بار در دوران حرفهای خود مقابل انگلیس قرار خواهد گرفت.
دیدار نیمهنهایی مقابل انگلیس، چهارمین حضور متوالی آرژانتین در این مرحله از جام جهانی محسوب میشود؛ آنها پیش از این در سالهای ۲۰۱۴ و ۲۰۱۸ به نیمهنهایی رسیده بودند و در سال ۲۰۲۲ در قطر نیز قهرمان شدند. آرژانتین همچنین دو دوره اخیر کوپا آمریکا در سالهای ۲۰۲۱ و ۲۰۲۴ را فتح کرده است.
اسکالونی درباره انتقادها از سبک بازی تیمش گفت: «راستش من زیاد به این فکر نمیکنم که آیا تیم دقیقاً همانطور که میخواستم بازی میکند یا نه. چون یک ماه و نیم پیش، اگر به من میگفتند با هر شکلی که شده به نیمهنهایی جام جهانی میرسی، بدون شک این فرصت را قبول میکردم. برای من مهم نیست. شرایطی که در آن هستیم اهمیتی ندارد. هیچ شکایتی ندارم. اینکه خسته هستیم یا نه، فرقی نمیکند. ما در نیمهنهایی جام جهانی هستیم. حالا فوقالعاده هیجانزدهایم، همه خوشحال هستیم. به شرایطی که داریم نگاه میکنیم و آماده بازی هستیم.»
وقتی از اسکالونی درباره تنش تاریخی بین دو کشور، بهخصوص اختلاف بر سر جزایر فالکلند در سال ۱۹۸۲، پرسیده شد، او گفت تیمش فقط روی جنبه ورزشی مسابقه تمرکز خواهد کرد و مسائل سیاسی گذشته را کنار میگذارد.
او در ادامه گفت: «واقعیت این است که این یک مسابقه فوتبال است. من نمیتوانم مسائل را با هم قاطی کنم، بهخصوص از روی احترام به اتفاقاتی که سالها پیش رخ داد. آن دوره، بخش بسیار غمانگیزی از تاریخ ما بود و کار زیادی از دست ما برای تغییر آن برنمیآید؛ این واقعیت است. این یک مسابقه فوتبال است. نمیشود از این فرار کرد. اتفاقات زیادی در نقاط دیگر جهان در حال رخ دادن است و ما وجود جنگ را محکوم میکنیم. بنابراین اینکه من شروع کنم و بگویم این مسابقه چیزی فراتر از یک بازی فوتبال است... از نظر من دیوانگی است. ما قطعاً آن افراد را به یاد داریم، اما این یک مسابقه فوتبال است؛ نباید این دو موضوع را با هم اشتباه بگیریم.»
برنده دیدار نیمهنهایی آرژانتین و انگلیس در فینال جام جهانی روز ۱۹ جولای در استادیوم نیویورک/نیوجرسی مقابل اسپانیا قرار خواهد گرفت.