آریا بانو - ورزش 3 /هریستو استویچکوف، اسطوره بلغاری و برنده توپ طلای 1994، در گفت‌وگو با مارکا به انتقادات تند یورگن کلوپ و رافینیا از فرمت جدید جام جهانی باشگاه‌ها پاسخ داد.
او با صراحت همیشگی‌اش، از این تورنمنت که در آمریکا برگزار می‌شود و فراتر از انتظارات اولیه موفق بوده، دفاع کرد.
استویچکوف درباره انتقادات کلوپ، مدیر فوتبال گروه ردبول، گفت: «از یورگن انتظار نداشتم. برای او احترام زیادی قائلم اما شاید چون سالزبورگ در این رقابت نیست، ناراحت است. وقتی لیورپول بازی می‌کرد یا پول می‌گرفتند، کسی شکایت نداشت. باید به این تورنمنت‌ها احترام گذاشت.»
کلوپ این فرمت جدید فیفا را «بدترین ایده در تاریخ فوتبال» خوانده بود. استویچکوف در پاسخ، از ویژگی‌های مثبت تورنمنت گفت: «این رقابت فرهنگ‌ها، سیستم‌ها و تاکتیک‌های جدید را گرد هم می‌آورد و به بازیکنان ناشناخته فرصت دیده شدن می‌دهد. من خودم در گذشته در این تورنمنت بازی کردم و فیفا کار متفاوتی انجام داده است.»
رافینیا، مهاجم برزیلی بارسلونا که به دلیل عدم صعود تیمش به این رقابت در تعطیلات است، نیز به شدت از این تورنمنت انتقاد کرد و گفت: «بازیکنان مجبورند تعطیلاتشان را فدا کنند، بدون اینکه نظرشان پرسیده شود.» او خواستار حداقل سه هفته تعطیلات بین فصول شد.
بازار
استویچکوف با کنایه پاسخ داد: «سال آینده رافینیا با برزیل در جام جهانی بازی خواهد کرد و این را فراموش کرده است. باید کمی آرام‌تر بود. قبلاً سه تعویض بود، حالا پنج تعویض داریم. اگر از این شکایت کنند، به نظرم ناعادلانه است. ما هم در گذشته این تعداد بازی را انجام دادیم.»
او همچنین به طعنه گفت: «وقتی سالی 20 میلیون می‌گیرند، آرامند و شکایتی ندارند. ببینیم حاضرند شنبه به شنبه در لیگ به میدان بروند، بدون اینکه مجبور باشند در جام حذفی یا جام‌های دیگر بازی کنند؟ نمی‌دانم. کلوپ ترجیح می‌دهد تابستان به چین یا ژاپن برود یا در تورنمنتی بازی کند که هیچ اعتباری ندارد؟ وقتی لیورپول در این رقابت‌ها بود، او شکایت نمی‌کرد.»
استویچکوف با تأکید بر سازمان‌دهی عالی تورنمنت افزود: «فوتبال مثل یک جشن است. من هنوز هم اگر کفش و توپ به من بدهند، بازی می‌کنم. این تورنمنت برای بازیکنان جوان فرصت بزرگی است.» او معتقد است این رقابت به درستی طراحی شده و باید ادامه یابد.